随着国民经济的快速发展，电力行业进入了空前的跳跃式发展。作为关乎国计民生的基础行业，设备和供电设施的安全显得尤为重要。但是，很多设备检修工程量大，繁琐而且可靠性差，不宜发现安全隐患点。现在有一种通过“闻”气味，检测出电力设备内部绝缘缺陷等安全隐患的现代信息系统。
    目前许多电力单位大量使用SF6（六氟化硫）电气设备。随着运行时间的增长，这些设备陆续出现这样那样的问题，并且有些企业还发生过几次严重的事故，如果不及时解决，将是电网运行中一个重大隐患。更在甚者，受当时技术条件所限，一些早期SF6设备的制造工艺和产品质量较为落后，经过多年的运行，暴露出很多问题。

    “闻”气测安全的原理

    为什么通过分析SF6气体中SO2（二氧化硫）、SOF2、H2S 和CO等分解产物的含量能够检出设备内部绝缘缺陷呢？从大量资料得知，当SF6电气设备存在故障时，故障区域的SF6气体和固体绝缘材料在热和电的作用下裂解，将产生硫化物、氟化物和碳化物。
    硫化物主要有SO2、H2S、SOF2 、SF4和SO2F2；氟化物主要有HF、CF4和金属氟化物；碳化物主要有CO、CO2和低分子烃。上述的分解物中除SO2、H2S、CO和CF4毒性较小外，其它都是剧毒物, 在设备内部的含量极少，又不稳定，其中SOF2 、SF4等又会进一步水解产生SO2和HF。
   经试验证明，从大量故障实例中提出H2S 是热固型环氧树脂裂解的特征组分。CO是聚酯乙烯和纸裂解的特征组分，其检测有利于对SF6互感器、套管和变压器内部故障性质和部位的判断。作为预防性试验的目的是判断设备是否正常，检出设备内部的早期故障，以及更准确地检出各类SF6电气设备内部故障的性质和部位。